Трава была серой, высохшей. Листья с деревьев упали и лежали сплошным серым слоем, сами деревья безжизненно почернели. Где-то в синем небе ярко сияло солнце, но его лучи едва пробивались сквозь плотную завесу мутно-зелёной пыли, поднявшейся над землёй на несколько сотен метров. Эта пыль почти неподвижно висела в воздухе, заполнив пространство. Пыль была ядовитой, смертельно ядовитой, она уничтожила всё живое. Конечно, пыль не захватила всю долину, она распространилась всего лишь на пару квадратных километров. К тому же, в радиусе заражения не было ни одного строения, гнезда или норы - долина изначально была необитаемой. Эпицентром ядовитой пыли была Крепость Смерти, новая база доктора Эггмана. Разумеется, несложно было понять, кто послужил причиной появления пыли.
Понедельник
Соник бегал по зелёной равнине с редкими деревьями. Обычная утренняя разминка, но только не в этот раз. Не очень-то легко проводить разминку, когда вокруг тебя взрываются ракеты. А их обладателем был, как всегда, Эггман.
Соник оказался на необитаемой равнине не случайно. Он узнал от Теилса, что Эггман строит новую базу в нескольких километрах от города, где на данный момент жила Эми. Но, добравшись до цели, Соник убедился, что база не только построена, но и неприступна, что являлось исключительной редкостью. Она выглядела как огромная стальная полусфера, тёмно-серая и блестящая, без входа и выхода, около пятисот метров в диаметре и в высшей точке достигавшая высоты двухсот метров. Особо грозного впечатления эта база не производила, пушки, миномёты и ракетницы ниоткуда не торчали, поэтому Соник, без опаски приблизившись к стене базы вплотную, начал оббегать её, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь на блестящей поверхности. Всё это время Эггман напряжённо следил за ним с помощью незаметных камер, расположенных по всей окружности базы. Намерения ежа не вызывали у доктора сомнений, но пока что он ждал. Не обнаружив входа, Соник разбежался и врезался в стену базы, свернувшись в шар. На стене не осталось ни одной вмятины, но терпение Эггмана лопнуло: он со всех ног бросился в подземный ангар, забрался в новый Эггмобиль и вылетел на поверхность через тоннель с другой стороны базы. Поднявшись повыше, Эггман принялся забрасывать Соника ракетами и ругательствами, пытаясь отогнать его подальше от базы. -Ты зашёл на мою территорию, Соник! - вопил Эггман, вращаясь во все стороны. -Убирайся отсюда! -Эта общая планета, Эггман! - отвечал Соник, кружась на земле. -Лучше скажи сразу, что ты опять задумал!
Ёж полетел к базе, свернувшись в шар, и попытался взлететь вверх по серой стене, но Эггман вовремя отреагировал и выпустил две ракеты с упреждением. Взрыв прогрохотал перед Соником, взрывной волной его швырнуло на землю. -Ты сам напросился, ёж! - Эггман прицелился в Соника, не обратив внимание на то, что Эггмобиль висел уже слишком низко над землёй. -Сдавайся или умри!
Соник подпрыгнул, снова свернулся в шар, увернулся от выпущенного шквала ракет и врезался в Эггмобиль снизу так, что сам Эггман едва не вылетел из сиденья. На прочной машине образовалась порядочная вмятина, панель управления Эггмобиля заискрилась, из-под кресла повалил дым. -Ты об этом пожалеешь, Соник!!! - взбешённо прорычал Эггман. Эггмобиль с трудом набрал высоту, развернулся и на всей скорости промчался над базой. Соник рванул за ним и увидел, как в десятке метров от базы две земляных плиты раздвинулись, открывая проход Эггману. Тот стремительно залетел туда, выжимая из машины остатки мощности, и проход закрылся, за мгновение до того, как к нему прибежал Соник.
База была по-прежнему неприступной.
Вторник
-Эггман снова что-то задумал. Я уверен, что внутри этой базы он разрабатывает какое-то новое оружие, наверное, какую-нибудь бомбу, - задумчиво произнёс Теилс.
Они находились в расположенной на краю города мастерской Теилса. Убедившись, что база Эггмана неприступна, Соник махнул рукой и, забравшись на ближайшее дерево, продремал там всю ночь на ветке, прислушиваясь к тишине. Со стороны базы не донеслось ни звука. Утром Соник решил посоветоваться с Теилсом, поскольку караулить Эггмана было бесполезно.
-Я не смог попасть внутрь базы, - хмуро ответил Соник, расхаживая взад-вперёд. -Нужно что-то очень мощное, чтобы пробить стену... -Эй, а что если на Торнадо? Ты сказал, что база охраняется только самим Эггманом! -Да, я хорошо отделал его, теперь можно сказать, что база вообще не охраняется. -Тогда мы можем попробовать пробить внешнюю стену базы бронебойными снарядами моего Торнадо. Полетим прямо сейчас! -Хорошо. Постарайся проделать дыру в стене, а остальное я беру на себя! Теилс побежал заводить Торнадо. Через несколько минут они уже летели за городом, направляясь к чёрной точке вдалеке.
-Они собираются атаковать, - прорычал Эггман, глядя на монитор, подключенный к одной из внешних камер. -Ну что ж, пусть попробуют! А у меня есть более важные дела. Доктор побежал из зала управления в лабораторию через один из ярко освещённых коридоров базы.
Торнадо был ещё далеко от стальной полусферы, когда Теилс выпустил короткую очередь из пулемёта. Пули простучали по стали, не причинив стене вреда. -Попробую попасть в одну точку! - крикнул Теилс сидящему сзади Сонику. Торнадо полетел быстрее. Пулемёт прицельно выплюнул длинную очередь, но, попав в один небольшой участок стены, даже теперь пули не оставили ни царапины. -Теилс, это бесполезно... - начал Соник. -Нет, я ещё не убедился! - раздражённо крикнул Теилс.
Торнадо полетел вверх. Поднявшись высоко над вершиной базы, он развернулся и выпустил новую очередь, и снова впустую. Только в этот раз всё вышло хуже. Потому что Эггман вернулся из лаборатории в зал управления. -Посмотрим, что вы скажете на это, - пробормотал он, включая внешнее отражающее поле. В этот раз пули не отскочили от стальной поверхности, а отразились в сторону самолёта, почти не потеряв скорости и убойной силы. Большая часть просвистела мимо, но одна тяжёлая пуля пробила винт и мотор самолёта, чудом не задев Теилса. Торнадо на мгновение повис в воздухе и камнем полетел вниз. -Мы падаем!!! - завопил Теилс, не отпуская штурвал. -Теилс, прыгай!!!
Самолёт разбился вдребезги. Эггман ликовал.
Среда
-Ты в порядке? - участливо спросил Соник, заходя в мастерскую.
-Теилс молча кивнул. Он всё ещё переживал по поводу вчерашней катастрофы. Когда Торнадо разбился, Теилс, опустив Соника на землю, бросился к базе, начал колотить кулаками по стальной стене и выкрикивать угрозы. Теперь он впал в депрессию, и толку от него не могло быть. Но Соник сдаваться не собирался. -Мы можем найти другой способ пробраться на базу! - ёж расхаживал перед Теилсом, сосредоточенно думая. -А что, если попытаться... подкопаться под базу! Выкопать под стеной проход! Берём лопату и вперёд! Теилс молча кивал головой и только заметил, что лопату недавно отдал Эми. -Не проблема! Я сбегаю за лопатой! - воскликнул Соник и пулей вылетел за дверь. Теилс, вздохнув, подошёл к телефону, позвонил Эми и попросил её принести в мастерскую лопату. Через несколько минут Эми пришла с сапёрной лопаткой. Ещё полчаса они прождали Соника, который перевернул вверх дном всё в доме Эми, разыскивая лопату. Наконец он вернулся в мастерскую.
-А вы уверены, что Эггман не попытается помешать вам? -Пусть только попытается, я живо разберусь с ним! - ответил Соник, вращая в руках лопатку. -Тогда я пойду с вами! - заявила Эми и повернулась к Теилсу. -Вам может понадобиться моя помощь. Пошли, Теилс. Тот безнадёжно махнул рукой. -Ладно, без тебя обойдёмся, - Эми повернулась к Сонику, но того и след простыл. Соник уже бежал к базе. Издалека он увидел у стены красную точку. Наклз пробовал стену на прочность, напрасно отбивая кулаки.
-Привет, Наклз, давно не виделись! - Соник затормозил рядом с ним. -Тебя тоже интересует эта консерва? -Впервые вижу металл, который не поддаётся моим кулакам... - мрачно ответил Наклз, постукивая по стене. Наверху послышался грохот, и на его голову сверзилась Руж. -О, так вы теперь вместе? - почти искренне удивился Соник. -Нет!!! - в один голос ответили они, пытаясь подняться на ноги. Когда им это удалось, Наклз снова принялся яростно лупить стену. Руж насмешливо наблюдала за ним. -Сегодня Эггман снова украл у Наклза Главный изумруд. Поскольку это... ммм... объект нашего общего с ним внимания, я решила помочь ему разобраться с этим грабителем... - проговорила Руж уверенным тоном. Соник хотел было возразить, что Эггман вообще не покидал своего убежища, но решил повременить с разоблачением Руж.
-Я думаю, надо сделать по-другому, - Соник продемонстрировал сапёрную лопатку. -Мы можем выкопать проход под стеной и пройти через него на базу Эггмана... -Вот этим выкопать проход? - Руж взяла лопатку и согнулась от смеха. Наклз хмыкнул, плюнул на руки и постучал по земле. Почва была достаточно мягкой, и он принялся усиленно разбрасывать землю, закопавшись за пару минут. Ещё через минуту он наткнулся на стену, что было ясно по его возмущённым выкрикам. -Попробуй зарыться глубже! - прокричала Руж в земляной колодец. Наклз нелестно отозвался о ней, но продолжил копать. -Эй, Соник! - послышался голос Эми. Соник выхватил у Руж лопатку и нырнул в колодец к Наклзу...
Через четверть часа полузадохшиеся герои выбрались на поверхность. Как оказалось, стена базы тянулась под землёй на большую глубину. Подкопаться под неё без риска задохнуться было невозможно.
Четверг
-Давайте не будем принимать поспешные решения. Надо всё тщательно обдумать, - начал Теилс.
После очередной неудачной попытки проникнуть на базу Эггмана все собрались в мастерской. Руж и Наклз потихоньку переругивались, Теилс, уже избавившись от депрессии, пытался составить план, Соник о чём-то думал, Эми не спускала с него глаз. -Можно попробовать расплавить стену, пробить её дрелью, взорвать термическим зарядом, растопить кислотой, разрезать лазером... но это всё слишком сложно... -Теилс! - Соник вскочил. -А что если мы попытаемся вскрыть подземный проход, куда улетел Эггман? -Но он наверняка сделан из той же стали, что и сама база! - возразил Теилс. -Но мы можем попытаться раздвинуть плиты, закрывающие проход! Тогда, пока кто-то будет их удерживать, остальные проникнут внутрь и откроют проход изнутри! -Если ничего более умного нет, можно попробовать, - вздохнула Руж. -Только придётся ещё немного покопать. Вперёд! -А что если у нас не хватит сил, чтобы раздвинуть плиты? - поинтересовалась Руж. Теилс на минуту задумался. -Надо позвать всех знакомых и попросить помощи, - решил он. -Идите без меня, я займусь этим.
Соник тут же выскочил из мастерской. Эми рванулась за ним, но Наклз и Руж застряли перед ней в дверях. Хороший удар молотом, и Теилс остался один в мастерской. Он подошёл к телефону. -Агенство Хаотикс? Привет, Вектор. Нужна ваша помощь... Что? Оплата? Нууу... Я сделаю тебе новый плейер! Нет, Чарми не берите. Хорошо. Жду... Алло, это Омега? Я нашёл Эггмана! Да-да, того самого, которому ты хочешь выпустить кишки и всё прочее... Где? Приходи и узнаешь! Ага... Шедоу, это ты?.. Ладно-ладно, пусть будет Супер Ёж и Совершенная Форма Лишения Жизни... Я знаю, где прячется Эггман! Приходи... Привет, Биг! Ага... Жду. Алло, Крим? Оу, извините, ошибся номером!.. Фух.
Через полчаса Теилс привёл созванную группу к базе Эггмана, где уже копались Соник и Наклз, откапывая стальные плиты подземного перехода, покрытые двадцатисантиметровым слоем земли. В щель между плитами можно было просунуть руку, что значительно облегчало задачу. Раздвигать плиты должны были Вектор, Омега, Наклз и Биг. Остальные, то есть Соник, Теилс, Руж, Эспио, Шедоу и Эми, должны были проскочить между плитами и найти способ открыть проход изнутри.
Теилс командовал. Биг и Наклз встали на левую плиту, Омега и Вектор на правую. Четыре пары рук вцепились в края плит и по команде начали с силой тянуть их на себя. Понадобилось немало времени, прежде чем все поняли, что так плиты не сдвинутся. Было принято правильное решение: четыре силача вцепились руками в края противоположных плит и начали толкать. Плиты подались и медленно начали раздвигаться. Внизу на двухметровой глубине виднелся железный пол тёмного зала. Теилс приготовился прыгнуть первым...
Эггман вовсе не собирался так просто пропускать незваных гостей на свою базу. Он стоял на полу прямо под проходом, направив вверх однозарядную ракетницу. Ракета вылетела в тот момент, когда Теилс прыгнул в проход. Эггман тут же бросил ракетницу и побежал из зала в коридор на базу. Ракета взорвалась, ударившись об Омегу.
Плиты моментально сомкнулись.
Пятница
-Нам повезло, это уже что-то значит, - хмуро произнёс Соник, глядя в пол мастерской.
Он был прав. Соник, Шедоу и Эми не пострадали вообще. Руж и Эспио получили несколько ушибов, когда их опрокинуло взрывной волной. Им повезло только потому, что основной удар и большую часть осколков принял на себя Омега, который теперь лежал рядом с плитами с развороченным корпусом. Биг, Вектор и Наклз получили более серьёзные травмы, но остались живы и были отправлены в городскую больницу.
-Но Теилс пропал! -Все ваши планы бесполезны и бессмысленны, - заметил Шедоу. -Придумайте что-нибудь получше... -Я просто отрежу ему усы! - взмахнул головой Эспио. -Эггман мой!!! Я схвачу его... - Руж подняла цветочный горшок, кинула его об пол и начала усердно топтать. -...дам ему в морду, пну, кину об стену, накормлю камнями и землёй... Я... Я... - Руж выдохлась и села, потирая ушибленные места. Соник внимательно оглядел мастерскую в поисках какого-нибудь полезного предмета. На длинных полках лежали книги, детали, всякая мелочь, ножи, топоры, циркулярные пилы и прочий бесполезный хлам, под полками на полу стояли скамейки, складная лестница, тяжёлые детали, всякая мелочь, автоматы, гранатомёты, гранатомётные автоматы и автоматные гранатомёты. -Ничего здесь нет, - прокомментировала Руж. -Теилса с нами тоже нет, поэтому мы должны всё придумывать сами. -И мы сделаем это! - воодушевился Соник. -Помните, что предлагал Теилс? Давайте попытаемся! Кусок пирога! -Кусок пирога! - поддержали все.
Руж и Эми бросились к базе Эггмана - караулить, а Соник, Шедоу и Эспио побежали в город, где собрались приобрести агрегат для вскрытия базы. Поскольку денег у них не было, Эспио, замаскировавшись, прошмыгал по магазинам и складам, и вскоре герои побежали к базе, унося на себе плавильную установку, тяжёлую дрель, термические заряды, колбу со смесью серной и азотной кислот, и мощный лазерный аппарат. Всё это было с огромным трудом переправлено на место, и тут закипела работа.
Для начала было решено опробовать самый лёгкий способ: просверлить стену дрелью. К сожалению, справиться с чудовищной отдачей чудовищной дрели не смог никто, поэтому её выбросили. Затем запустили плавильный аппарат. Соник внимательно прочитал инструкцию и настроил аппарат так, чтобы метровый столб огня бил точно в стену базы. Эффект произошёл - машина расплавилась от собственного жара. Но стена в одном месте чуть-чуть оплавилась. Подкатили к оплавленному месту лазерную установку, запустили. Батарея тут же перегрелась, и аппарат сломался. Соник разозлился и швырнул в него колбу с кислотой. Осталась шипящая лужа. Но был последний способ - они обложили базу термическими зарядами и отошли подальше.
Взрыва вообще не произошло.
Суббота
Теилс очнулся, уткнувшись носом в металлический пол. Ощущение было таким, словно его били палками, попутно опуская в кипящее масло. Голова болела сильнее всего, мысли путались. Теилс попытался подняться и огляделся.
Он находился в широком тёмном зале, совершенно пустом. Слабый электрический свет лился в него из единственного широкого коридора, который вёл в ангар базы Эггмана. Подняв голову к потолку зала, Теилс увидел квадратный земляной колодец, на верху которого крепились две стальные плиты. Увидев плиты, Теилс вспомнил, как оказался тут. Он прыгнул между раздвинутыми плитами и сразу увидел Эггмана, который выстрелил вверх из ракетницы, бросил её и побёжал в освещённый коридор. Ракета, миновав Теилса, ударилась об кого-то наверху. Сильная взрывная волна швырнула Теилса вниз, и он ударился об пол.
Вспомнив всё, Теилс внимательно осмотрел стены и тут же увидел то, ради чего он прыгнул сюда - рубильник. Теилс, хромая, подошёл и судорожно дёрнул его. Через земляной колодец брызнул дневной свет. -Я сделал это, - прошёптал Теилс, чувствуя, что у него ушиблена челюсть. -Теперь надо позвать остальных... Он попытался раскрутить хвосты и взлететь, но сил на это не было, хвосты бессильно волоклись по полу. -Наверное, я очень устал, - прошептал Теилс и, отвернувшись от выхода, пошёл в идеально прямой коридор.
Коридор был не очень длинный. Через несколько минут Теилс вышел в ангар, в котором расположились разнообразные и разноцветные машины, а также лежал разбитый Эггмобиль. Скользнув по всему этому взглядом, Теилс пересёк ангар. В его конце были пять механических дверей, из который была открыта только последняя. Недолго думая, Теилс пошёл туда...
Эггман, разобравшись с врагами, пришёл в зал управления, мельком взглянул на мониторы внешних камер. Убедившись, что вокруг базы нет никого, кроме покорёженного Омеги и кучи мусора, он быстро побежал в лабораторию, решив не выходить оттуда, пока не закончится производство первой пылевой бомбы.
Через несколько минут в зал управления прихромал Теилс. Здесь он остановился. -Может быть, тут я найду способ связаться с друзьями, - прошептал Теилс и подошёл к стене мониторов в углу зала, под которыми раскинулась широкая панель управления с сотней кнопок. -Я попробую взломать систему связи, если, конечно, она здесь есть... Теилс принялся тыкать кнопки. Через минуту он хмыкнул и затыкал активнее. Ещё через минуту он добился успеха. -Похоже, Эггман даже не думал о том, что кто-то может взломать его пароли... Теперь попробую использовать эту систему... Теилс снова нажал несколько кнопок и прикоснулся к самой большой.
Оказалось, здесь всё-таки была ловушка. Кнопка заискрилась и ударила Теилса мощным зарядом тока. Он упал. Но Эггман не пришёл.
Воскресенье
Теилс очнулся. И опять ему повезло: Эггман всё ещё сидел в лаборатории. Теилс поднялся, с трудом подошёл к панели управления. Ничего не изменилось. Он, немного подумав, резко ткнул большую кнопку, ударившую его током, и отскочил. Кнопка не заискрилась, видимо, ловушка была одноразовой...
В мастерской было молчание. Суббота прошла по-другому: они всё ещё пытались придумать какой-нибудь способ вскрыть базу Эггмана и спасти Теилса. Но сегодня их осталось только трое: Эспио отправился в больницу проверять состояние друзей, а Руж потеряла терпение и, негромко ругаясь, улетела, что лишний раз подтверждало то, что Главный изумруд был у неё, а не у Эггмана. Кроме Соника и Эми в мастерской остался Шедоу, который неподвижно стоял в углу. Они просто ждали. Зазвонил телефон. Соник рванулся к нему. -Соник, это я... -Теилс! - воскликнул Соник. Эми подскочила, Шедоу выбрался из угла. -Послушай меня, Соник... - шептал Теилс. -Возьмите складную лестницу и идите к базе Эггмана. Я смог открыть проход. Быстрее, пока Эггман не нашёл меня... -Держись, Теилс, мы идём! - Соник подхватил с пола тяжёлую лестницу и, ничего не сказав друзьям, выскочил за дверь. Эми и Шедоу - за ним.
Плиты были действительно раздвинуты. Соник скинул разложенную лестницу в проход. Они спустились вниз, в пустой зал, и побежали через коридор в ангар. В этот момент по всей базе разнёсся ликующий возглас Эггмана.
-Да!!! Я сделал это! - завопил Эггман в лаборатории, подняв над головой круглый железный шар, со множеством вделанных в него стёклышек, через которые виднелось мутное содержимое. -Первая пылевая бомба готова! Её мощности должно хватить, чтобы уничтожить Соника и его друзей, а заодно и показать всему миру, на что я теперь способен! Эггман прижал к себе шар и осторожно понёс его из лаборатории, продолжая бормотать себе под нос. -Мне надоело, что все мои планы кто-нибудь срывает, особенно если это синий ёж! Теперь он не уйдёт от расплаты. Я сброшу эту бомбу на мастерскую Теилса, и Соник отравится, задохнётся и сгорит изнутри! Эта бомба захватит с собой немалую часть города, поэтому его друзья также не убегут! После этого никто не будет сопротивляться мне!..
-Теилс! - Соник первым забежал в зал управления. -Ты в порядке? -Ты слышал? - прошептал Теилс. -Похоже, Эггман только что... Дверь в лабораторию в конце зала раскрылась, и в зал вошёл Эггман, прижав к себе бомбу и глядя под ноги. -Эггман! - крикнул Соник. Эггман дёрнулся, подскочил... и уронил бомбу. Она гулко стукнулась об металлический пол, и одно стёклышко разбилось. -ААА!!! - Эггман отпрыгнул обратно к двери и поднял глаза на Соника. На его лице смешалось выражение бешенства и отчаяния. Он развернулся и со всех ног побежал обратно в лабораторию. -Стой, Эггман! - Соник хотел броситься за ним, но на мгновение остановился. Из бомбы медленно начало выплывать содержимое. Мутно-зелёная плотная пыль, выходящая из шара, начала образовывать тучу, увеливаясь в объёме. -Что это? -Нам лучше уходить отсюда, - сказал Шедоу, разворачиваясь. -А как же Эггман! - Соник сжал кулаки. -Если Эггман испугался это штуки, то нам тем более лучше бежать... - прошептал Теилс. -Уходите. А я догоню Эггмана! - Соник перепрыгнул через расширявшуюся тучу и помчался в лабораторию. -Соник! - Эми хотела побежать за ним, но Теилс удержал её. -Нам всё равно не догнать его. Уходим! - сказал он и заковылял вслед за Шедоу. Эми нерешительно потопталась, но пошла за ними...
Прошло полчаса. Соник всё ещё не выбрался из базы. Но теперь издалека вместо чёрной полусферы виднелось лишь огромное зелёное облако, продолжающее расширяться и захватывать вокруг себя землю и воздух... -Что-то странное происходит там, - заметил Шедоу. -Видимо, это облако и есть новое оружие Эггмана... -Соника не видно! - не успокаивалась Эми. -Он выберется. Он должен выбраться... - прошептал Теилс.
Эпилог
Трава была серой, высохшей. Листья с деревьев упали и лежали сплошным серым слоем, сами деревья безжизненно почернели. Где-то в синем небе ярко сияло солнце, но его лучи едва пробивались сквозь плотную завесу мутно-зелёной пыли, поднявшейся над землёй на несколько сотен метров. Эта пыль почти неподвижно висела в воздухе, заполнив пространство. Пыль была ядовитой, смертельно ядовитой, она уничтожила всё живое. Конечно, пыль не захватила всю долину, она распространилась всего лишь на пару квадратных километров. К тому же, в радиусе заражения не было ни одного строения, гнезда или норы - долина изначально была необитаемой. Эпицентром ядовитой пыли была Крепость Смерти, новая база доктора Эггмана.
Стальная громада базы едва различалась вблизи. Какое-то время вокруг было тихо. Но вскоре внутри базы послышался звук, похожий на чудовищное сопение. Кто-то изнутри подошёл к стене базы и, судя по скрежету, начал что-то передвигать. Из идеально гладкой стены с глухим грохотом вывалился огромный квадратный кусок. Из открывшегося проёма вышло что-то большое и серое, выше человеческого роста. Это был Эггман. Он медленно шагал вперёд, облачённый в тяжёлый многослойный скафандр, непроницаемый для ядовитой пыли, который был собран специально для таких случаев. Вернувшись в лабораторию, Эггман залез в скафандр, подключил к нему тяжёлый баллон с воздухом и выбрался через секретный проход в стене базы.
Эггман спешил. Он тяжело сопел, с трудом переставляя ноги, глядя вперёд через толстое стекло в верхней части скафандра, спотыкался, но шёл уверенно, не сбиваясь с направления, которое легко можно было потерять здесь. Внезапно он споткнулся обо что-то мягкое и едва не упал. Хрипло выругавшись, Эггман сделал шаг назад и слегка наклонился. На серой траве лицом вниз лежал Соник, вытянув руки вперёд в последней попытке выбраться из ядовитого облака. Зелёная пыль густо облепила его. Он не подавал признаков жизни. Эггман что-то невнятно пробормотал, обошёл ежа и двинулся дальше, стремясь поскорее выбраться из громадного облака зелёной пыли.
