Как и следовало ожидать, в ближайшие несколько часов Тейлз не появился. Не появился он и с рассветом. - Может, с ним что-то случилось? - с тревогой спрашивала Эми, до которой часа через два ожидания дошло, что ночь на свежем воздухе - это не так уж и романтично. Очень даже наоборот. - Ага, как же, - ворчал Наклз, на алтарь к которому ёж и ежиха плавно переместились, доев оставшиеся после давешнего пикника бутерброды. Ехидну это не совсем устраивало, так как, во-первых, ему бутербродов Соник и Эми не оставили, а во-вторых, парочка мешала ему мирно дремать - Сонику было скучно и он постоянно дёргал пытавшегося заснуть стража Изумруда. - Случилось с ним только очередное обострение гениальности. Как выяснилось позже, Наклз был не так далёк от истины.
- Та-ак, а теперь вот этот штепсель вот сюда... Тейлз, высунув от усердия язык, копошился около Торнадо. В окно мастерской лился яркий свет солнца, часа три назад как поднявшегося над горизонтом. Накануне вечером лисёнок совершенно честно собирался, взяв самолёт, вернуться за Соником и Эми. Даже уже завёл двигатели и умостился в кабине. Но внезапно малолетний вундеркинд заметил в показаниях приборов маленькую неточность. Очень маленькую. В принципе, она относилась даже не к самому Торнадо, а к выводу данных на дисплеях приборной панели. Долететь до Острова Ангелов спокойно можно было и так. Но, как известно, техника требует идеальной точности и не терпит халатности. И Тейлз, про себя гордо сказав, что он не может допустить в отношении к своей обожаемой технике небрежность, мигом принялся выяснять причину неполадки. Предварительно сделав себе чаю. ...Копание во внутренностях несчастного самолёта оказалось занятием чертовски увлекательным, и Хвостик совершенно забыл о времени. Причину неполадки он быстренько нашёл: кто-то (Тейлз смутно подозревал, что это был он сам) забыл в двигателе гаечный ключ. Но когда Тейлз его доставал, он нечаянно выдернул из гнёзд несколько штепселей. Пока механик подсоединял их обратно, в его умную голову внезапно пришла гениальная идея, касающаяся улучшения расположения проводов и расширения ёмкости двигателя. Её нужно было воплотить в жизнь немедля. И это решило дальнейшую судьбу остававшихся на Острове Ангелов ежей... - Кажется, всё, - довольно выпрямился Тейлз, утирая пот и машинное масло со лба одним из хвостов. - Вот бы скорее с Соником протестировать... с Соником... Стоп! Соник!! Я совсем забыл!.. Придя в полнейший ужас, Тейлз бестолково заметался по мастерской. Сначала он зачем-то бросился искать часы. Не найдя их, что было совсем неудивительно при беспорядке, царящем в мастерской, попытался определить время по солнцу. Но понял только, что ночь уже давно кончилась и его по прилёту будут бить. Возможно, даже ногами. Лихорадочно придумывая себе оправдания, лисёнок юркнул за штурвал, снова забыв от волнения во внутренностях Торнадо гаечный ключ. И, запустив двигатели, снова обнаружил в показаниях приборов нестыковку. - Как, опять?.. - у Тейлза даже уши удивлённо вздрогнули. - Я же вроде бы исправлял... Можно не описывать дальнейшие события?..
***
- Я что-то тут подумала... А что будет, если, предположим, гонки выиграют Вавилонцы? - невинным тоном спросила Руж. - Мы потеряем Изумруды, - равнодушно ответил чёрный ёж. Встреча с предполагаемыми противниками окончательно отбила у него всё желание участвовать. Особенно после того, как его во всеуслышание обозвали "слегка шибанутым". Про "зануду" и "задаваку" уже вообще и говорить нечего. Все слабые попытки Руж как-то расшевелить Высшую Форму Жизни систематически разбивались о стену мрачного равнодушия. И мышь плюнула. В данный момент Шадоу и Руж пили чай у летучей мыши на кухне. Вернее, это только так говорится - пили. На самом деле это Руж в задумчивости наливала себе уже третью чашку, а Шадоу даже к первой так и не прикоснулся, глядя в одну точку и молча переживая свои обиды. Между прочим, Руж всеръёз опасалась, что если команда Соника всё же проиграет гонки, Шадоу сгоряча решит передумать насчёт уничтожения мира. - Нет, это нам не подходит, - капризно надула губки мышь. - Ты же вернёшь Изумруды, если они достанутся Джету и его команде? - С какой стати? - всё так же равнодушно спросил Шадоу, про себя фыркнув. Вернуть в случае проигрыша он собирался один Изумруд, свой. А остальные перетопчутся. - Ну... - растерялась Руж. - Вот и я думаю, что незачем, - едва заметно усмехнулся ёж. Руж ещё больше надулась и собралась было серьёзно обидеться. Но не успела. Шадоу отодвинул от себя чашку с нетронутым, уже успевшим околеть чаем и встал: - Я пойду, прогуляюсь. - Я с тобой, - мгновенно соориентировалась Руж. - Не стоит, - быстро сказал ёж, направляясь к двери. Руж смерила его нехорошим взглядом, но осталась на месте. И тут из прихожей послышался сначала глухой стук, потом вскрик, потом нервный возглас "Хаос Копьё!" Мышь мгновенно высунулась в прихожую и увидела там следующего рода пейзаж: входная дверь была распахнута настежь. На полу с подпаленной шерстью и обалделым видом растянулся синий ёж, явно не понимающий, за что его так. Другой ёж, тяжело дыша и всё ещё сжимая кулаки, тихо что-то бормочет сквозь зубы (явно что-то не совсем пристойное). - Мальчики, что происходит, собственно? - царственно изогнула бровь Руж, вплывая в прихожую. - Он с ума сошёл! - одновременно выпалили "мальчики", один - обиженно, другой - сердито. - По очереди, пожалуйста, - поморщилась мышь, закрывая дверь. Соник открыл было рот, приподнимаясь, но Шадоу как бы случайно ногой опрокинул его обратно на пол и мрачно сказал: - Он меня дверью решил пришибить. - Я не знал, что она открывается внутрь и что ты будешь там стоять! - возразил Соник, который уже второй раз пытался встать и второй раз был "низложен". - Нормальные ежи стучат или звонят, прежде чем ворваться в чужой дом, - ледяным тоном процедил Шадоу, наконец-то оставляя Соника в покое. Ёж тут же вскочил на ноги, кипя благородным возмущением: - Кстати о "нормальных ежах"! По-твоему, было нормально вчера оставить нас на Острове? Руж вопросительно посмотрела сначала на Соника, потом на Шадоу. И, увидев довольную ухмылку Высшей Формы Жизни, тоже улыбнулась: - Ну вот, а кто-то ещё говорит, что у него нет чувства юмора. - Да какой юмор?! - бедный Соник при виде ухмыляющегося Шеда растерял все остатки обычного оптимизма, и так после временной изоляции с Эми на Острове Ангелов сильно поубавившегося. - Нам было совершенно не смешно, между прочим!.. - Верю. Ну и как же вы оттуда выбрались? Вплавь? - с едва скрываемым весельем в голосе спросил чёрный ёж. - Тейлза послали за самолётом, - сердито ответил Соник, твёрдо решивший не давать больше Шадоу поводов для веселья. - Ага, послали. Кто ж знал, что он будет копаться до полудня? - послышалось от вновь раскрывшейся двери. Руж, не выдержав, рассмеялась, совершенно ошарашив всунувшегося было в дом Наклза.
После того как Тейлз, рассыпаясь в извинениях, доставил всех к себе в мастерскую, Соник, прихватив Наклза, понёсся к Шадоу, дабы указать ему на недопустимость в дальнейшем такого поведения. Как мы уже видели, воспитательная часть провалилась с треском, и началась ругательная. А когда наконец подоспевший Наклз со всей своей простотой сообщил правду, которую Соник сообщать вовсе не собирался, ругательная часть и вовсе грозила перерасти в издевательную.
- Так вы что-то хотели? - учтиво осведомилась Руж, отсмеявшись, у Соника с Наклзом. Те, возможно, что-то и хотели, но как-то стушевались, особенно после того, как донельзя довольный собой Шадоу, посмеиваясь, вышел за дверь и скрылся в неизвестном направлении. - Мы... хотели сказать Шадоу, что зайдём за ним ближе к вечеру, - нашёлся Соник, подталкивая Наклза обратно к выходу. - У нас ведь сегодня первая гонка, ну и... Летучая мышь, мило кивая, выпроводила гостей за дверь, а потом, усмехаясь, пробормотала: - И чтобы мне ещё кто-то сказал, что у этого ежа нету чувства юмора...
***
Солнце медленно клонилось к закату, обливая расплавленным золотом шоссе, небоскрёбы и машины. Деловитые мобианцы сновали туда-сюда, словно муравьи. Самые невезучие - пешком. Те, кто мог себе позволить, пользовался общественным транспортом или даже личным. Но все с некоторым недоумением глядели на четырёх подростков, стоящих на краю оживлённной площади и держащих под мышками профессиональную Extreme Gear. - Вейв, ты разве не уточняла время начала? - требовательно спросил самый на вид младший из четырёх, зелёный ястреб. - Мы торчим тут Хаос знает сколько времени! - Я сказала им - на закате, - нервно ответила фиолетовая ласточка, поглядывая на солнце с лёгким оттенком раздражения. - Мы специально прилетели раньше, чтобы разработать маршрут. - Я бы предложила произвольный, - мурлыкнула стоящая рядом с ласточкой коричневая кошка, сосредоточенно подкрашивая ресницы. Она не отрывала взгляда от небольшого зеркальца, которое, под страхом смерти боясь шевельнуться, держал перед ней здоровенный серый альбатрос. По его лицу было сразу понятно, что его умственные способности обратно пропорциональны его мышечной массе. - Тут есть масса мест, где можно срезать, - продолжила Рэйчел, кокетливо одёргивая совершенно не к месту надетую мини-юбочку. - Если местом старта назначить эту площадь, а финишем - выход с последней станции метро, мы выиграем. - Мы и так выиграем, - хмыкнул Джет. - Уверен? - послышалось сзади. Вавилонцы обернулись. Вейв незаметно закатила глаза, Джет насмешливо прищурился: - Вы никак с группой поддержки? К ним бодрым шагом приближалась не только команда соперников, но ещё и три девчонки: Руж, Эми и Крим. Соник в ответ на подкол лишь беззаботно пожал плечами, но с более нервным и несдержанным Наклзом случилось что-то вроде припадка. По крайней мере, именно так подумали Джет, Шторм, Вейв и Рэйчел. Хотя что они могли ещё подумать, увидев, как вполне приличный с виду ехидна внезапно швырнул на асфальт свою доску, истерически захихикал и принялся потрясать судорожно сжатыми кулаками, периодически восклицая "Достали! Достали!" и возводя глаза к небу? - Н-не обращайте в-внимания, эт-то у н-него н-нервное, - почему-то заикаясь, объяснил Тейлз, изобразив на мордочке некое подобие улыбки. - А у тебя? Тоже "н-нервное"? - передразнила лисёнка Вейв, которая всеръёз начала подозревать, что сегодня придётся гонку отложить. И ещё повезёт, если не придётся вызывать психиатрическую "Скорую помощь". - Д-да, - со слегка обалделым видом кивнул Тейлз. - В смысле, н-нет. Шторм довольно захохотал и не мог успокоиться до тех пор, пока всё ещё судорожно махавший кулаками направо и налево Наклз случайно (или специально) не заехал ему по лбу. После этого Шторм успокоился и немедленно дал сдачи. Глядя, как они катаются по земле, Шадоу лишь загадочно ухмылялся, девчонки растерянно переглядывались, Тейлз тихо застонал, а Соник развёл руками, улыбнулся и, явно не собираясь ничего рассказывать слегка прифигевшим Вавилонским Ворам, коротко сказал: - Тяжёлый денёк выдался.
Денёк выдался действительно тяжёлый. Даже если не учитывать то, что ко времени прилёта Тейлза Соник и Эми были зверски поедены комарами и прочими гадами кровососущими, которых в джунглях Острова Ангелов было видимо-невидимо; даже если не учитывать то, что во время того, как они летели обратно, двигатель самолёта, в котором усердно целое утро ковырялся Тейлз, всё-таки отказал и героям пришлось совершить вынужденную посадку на воду в десятках километров от берега; даже если не учитывать то, что когда они наконец вытащили самолёт из воды, чудом при этом не утонув, и добрались до берега, пришлось ждать под палящим солнцем два часа, пока Тейлз с помощью подручных средств чинил Торнадо; даже если не учитывать то, что после всего этого на "выспаться, поесть, помыться и подготовиться к гонке" оставалось не более часа-полутора; даже если не учитывать... В общем: даже без учёта всего этого денёк выдался не из лёгких. Потому что когда гонщики наконец стали собираться в город, брать с собой ещё кого-то они не предполагали. Но оказалось, что у тех, кого брать с собой вовсе не предполагали, на ситуацию свои взгляды. И в мастерской Тейлза состоялась полномасштабная дискуссия порядка "трое против четырёх". После получасового выяснения отношений "четверо", а именно Шадоу, Соник, Тейлз и Наклз, капитулировали, оказавшись разбитыми по всем фронтам, несмотря на своё численное превосходство. Коварные девчонки, которых с собой мальчики брать упорно отказывались, использовали секретное оружие. Сперва вперёд вышла Крим, опустив ушки. Её бездонные карие глаза, светящиеся щенячьей наивностью, уже обезоруживали. Но когда мальчишки не слишком уверенно на её молящий вопрос: "Вы же возьмёте нас с собой?", допускавший только положительный ответ, ответили отрицательно, Крим перешла в наступление. Глаза крольчонка медленно налились слезами, губы задрожали.... Основательно потрёпанные к тому времени нервы Соника и Тейлза сдали. Пока они пытались успокоить с каждой секундой всё громче всхлипывающую Крим, Шадоу и Наклз мужественно держались. И тогда Руж с Эми решили применять тяжёлую артиллерию в виде неожиданной звуковой атаки. Они так неистово орали, что уже через пять минут Наклз чуть не лишился чувств, заорал: "Достали, делайте что хотите!" и выбежал на улицу. Воодушевлённые первой победой ежиха и летучая мышь переключились на мирно наблюдавшую за всем этим в сторонке Совершенную Форму Жизни. Шадоу продержался ровно семь минут, после чего заявил, что лично ему всё равно и пусть девочки со всеми вопросами обращаются к Сонику. А у Соника, почти оглохшего, уставшего повторять Крим, чтобы она перестала плакать, выбора уже не было...
- А вы... в состоянии соревноваться? - издевательски-участливо спросила Вейв, глядя сперва на вымотанного Тейлза, потом на Наклза, который всё ещё с диким рычанием валял по земле Шторма, потом на Шадоу, который остановившимся взглядом смотрел куда-то в одну точку, потом на всё ещё глупо улыбавшегося Соника, выглядевшего невероятно усталым. - Они в состоянии, - очаровательно улыбнувшись, ответила за всех Руж. При звуке её голоса Рэйчел, в данный момент сменившая тушь на расчёску, поперхнулась и выдрала себе клок волос. После чего уставилась на Руж, которую в первый момент не заметила. Её зрачки медленно сузились, хвост конвульсивно дёрнулся. - ТЫ?! - легко перекричав рычание и вопли Наклза и Шторма, взвизгнула она. Все замерли, с недоумением на неё глядя. Даже Шадоу очнулся от своего оцепенения. А Рэйчел сладким-сладким голоском промурлыкала: - Какая неожиданная встреча, Руж, милая. Как же давно я тебя не видела! В каких канализациях роемся в поисках блестящих камушков на этот раз? Или ты, как всегда, окучиваешь сногсшибательных парней в надежде, что они поделятся с тобой выигрышем? Руж, во время всей этой тирады изучавшая кошку с искренним изумлением, вдруг нахмурилась, будто что-то или кого-то припомнила. Потом медленно окинула замершую с расчёской на изготовку Рэйчел взглядом, полным презрения и брезгливости. Так хорошая хозяйка смотрит на таракана, появившегося непонятно откуда на вылизанной до блеска кухне. - Какие люди, - наконец поморщилась мышь. - Боже мой, на какой помойке ты откопала этот прикид, Рэйчел? Я тебя и не узнала, дорогуша. Красота, конечно, убийственная сила, но в твоём случае это, кажется, следует понимать буквально... Едва она закончила, Рэйчел, издав звук, которому позавидовали бы все боевые кличи ирокезов, выхватила шпильку и бросилась на летучую мышь. Та не замедлила вцепиться противнице в волосы. И началось... Вместо одного катающегося по пыльному асфальту клубка стало два. Причём ещё неизвестно, в котором противники дрались ожесточённее. - Что это значит? - выдавила из себя Вейв, наблюдая за тем, как в разные стороны летят клочья волос, шерсти, заколки и оторванные пуговицы. Ей никто не ответил. Все были поглощены созерцанием небывалого зрелища. Все, кроме Шадоу, который погрузился в мучительные раздумья по поводу того, каких это сногсшибательных парней Руж до него окучивала. - Я не знаю, что это, - наконец отмер Соник, - но я знаю, что их надо разнимать, иначе мы сегодня соревноваться не будем. - Мы их не разнимем, - с сомнением протянул Джет. - Значит, подождём, пока они успокоятся сами, - флегматично заявил Шадоу. Он отошёл к ближайшей стене и прислонился к ней вместе со своей доской. - Они же убьют друг друга!.. - пискнула Крим, испуганно прижимающая к себе Чиза. - Не убьют, - равнодушно сказал чёрный ёж и закрыл глаза. Его спокойствие мало-помалу передалось остальным. Эми, отойдя с Крим подальше, предалась воспоминаниям о прошлых гонках, в которых и она принимала участие. Тейлз и Вейв, ощутив острую необходимость выпендриться друг перед другом, завели оживлённую беседу о своих изобретениях, пересыпанную таким количеством специальных терминов, что у близко проходивших рядом мобианцев уши немедленно сворачивались в трубочку, а мозги плавились. А Джет с ухмылочкой сказал Сонику: - Стартуем на этой площади. Финиш - конечная станция подземки. Сам маршрут произвольный. Надеюсь, вы хорошо знаете город? - Надейтесь лучше, что вы его хорошо знаете, - бодро отреагировал синий ёж, который город знал как свои пять пальцев и надеялся, что и остальные как-нибудь выберутся. А если и нет - его победы в первой гонке будет достаточно...
...Минут через сорок, когда Наклз и Шторм уже отдышались, а Рейчел и Руж привели себя в относительно цивильный вид, то есть соскребли с костюмов большую часть грязи, умылись и заново наложили макияж, все наконец заняли позиции на старте. Солнце, правда, уже село, но никто по этому поводу переживать особенно не стал. - На старт... - скомандовала Эми, которой досталась почётная должность "обратного отсчёта", чему она жутко обрадовалась. - Внимание... Нервный Наклз сорвался с места. Его вернули обратно, объяснив, что такая выходка называется "фальстарт" и сурово карается, и снова приготовились. - На старт... - во второй раз начала Эми, которой уже наполовину разонравилась её должность. - Внимание... Марш!... И первый этап начался.
До середины дистанции все доехали без приключений - Соник, Джет и Рэйчел делили между собой первое место, Шадоу, которому чем дальше, тем больше не нравились эти соревнования, уверенно держался чуть позади них, но догнать троицу не мог, третью позицию занимала Вейв, которую тщетно пытался зацепить своей гигантской электрической вилкой Тейлз, оказавшийся за её спиной, а в хвосте ехали, переругиваясь, Наклз и Шторм. Когда троица лидеров донеслась до развилки в центре города, произошла небольшая рокировка. Соник и Джет рванули прямо по главной улице, обгоняя друг друга. Рэйчел нырнула в какие-то переулочки, по которым собиралась значительно сократить путь. За ней в хвост пристроился не знавший города Шадоу, который после трёх или четырёх поворотов потерял кошку из виду, запутался в закоулках, проулках и улочках и безнадёжно отстал. Наклз и Шторм, примирившись с тем, что им не догнать остальных, начали новый виток драки прямо на ходу. А у Тейлза и Вейв дела шли куда как интереснее. - Глотай пыль, малявка, - презрительно усмехнулась Вейв, выезжая на развилку и ускоряясь. Тейлз, смертельно обидевшись, сделал из своего провода с вилкой на конце лассо, раскрутил его и зацепил доску Вейв. Она (то есть доска, а не ласточка), получив заряд в 220 вольт, вышла из строя, и Вейв на всём ходу, не вписавшись в поворот, вмазалась в стену. Провожая нехорошим взглядом проехавшего дальше лисёнка, Вейв пробормотала, что в следующий раз покроет доску слоем изоляции. Соник и Джет, петляя между машинами и автобусами, чувствовали себя прекрасно. То, что они стали косвенной причиной пяти аварий, их совершенно не волновало. Их волновало только то, кто из них станет первым - а в том, что их никому уже не обогнать, ни ёж, ни ястреб не сомневались. Впереди показался спуск в метро: финиш. - Да! - одновременно выкрикнули Соник и Джет. И тут из какого-то бокового переулочка метрах в двадцати впереди вырулила очень довольная собой Рэйчел... и преспокойно пересекла условную финишную черту. После такого разочарования то, что они оба пришли к финишу одновременно, ни Соника, ни Джета уже не заботило. - Вот это номер, - выдохнул Соник, пиная ни в чём не повинную доску. - Да уж, - поддакнул Джет, сердито косясь на расплывшуюся в улыбке кошку. Вся троица принялась ждать остальных, расположившись на скамеечке около подземного перехода. Через две минуты к ним подъехал светящийся от счастья Тейлз. Ещё через минуту - Вейв, почему-то на доске Шторма, и сразу же за ней Наклз. - А где твоя доска? - поднял брови Джет, когда ласточка села рядом с ним на скамейку. Но Вейв только загадочно улыбнулась, отмахнувшись. Ещё через десять минут страшно злой Шадоу, оставивший надежду выбраться из лабиринта улиц честным путём, материализовался перед финишем. Все долго спорили, засчитывать ли ему это или заставить проходить дистанцию заново. Но после того, как чёрный ёж весьма вежливо намекнул, что церемониться ни с кем не собирается и может даже кого-нибудь нечаянно задеть Копьями Хаоса, и Соник, и Вавилонцы сжалились, решив шестого места Высшую Форму Жизни не лишать. Осталось лишь дождаться Шторма. Его ждали сорок минут. Соник успел за это время сбегать за Руж, Крим и Эми, а потом принести всем колы и мороженого. Шадоу, увидев ежа с провиантом, решил дать волю нервам и разразился тирадой, во время которой Наклз старательно затыкал Крим уши - во всей речи Шадоу цензурными словами оказались только два, которыми он своё выступление закончил, а именно: "Хаос Контроль". Остальные же все появление Соника с мороженым восприняли с энтузиазмом. - Предлагаю пойти по домам, - лениво сказала Руж после того, как все прикончили по третьей порции. - Согласен, - кивнул Наклз, допивая последнюю бутылку колы. Но тут мобианцы увидели вдалеке скорбную фигуру, бредущую к ним. Когда фигура подошла ближе, все разобрали, что это едва передвигающий ноги Шторм с доской Вейв под мышкой. На вопрос о том, что с ним случилось, он рассказал совершенно невероятную историю о том, что Вейв подкараулила его в тёмном переулке, отобрала доску, сунула взамен свою неработающую и унеслась. Но ему всё равно никто не поверил.
Итак, по итогам первой гонки места распределились следующим образом:
Рэйчел - первое место - десять очков. Соник - второе место - восемь очков. Джет - второе место - восемь очков. Тейлз - третье место - шесть очков. Вейв - четвёртое место - четыре очка. Наклз - пятое место - три очка. Шадоу - шестое место - два очка. Шторм - последний - полный ноль.
Но, как сказал на прощание Соник: "Впереди ещё три гонки, и пусть победит быстрейший! Надеюсь, насчёт того, кто это будет, у вас сомнений нет?"
Ошибки были исправлены Alice_the_wolf - Суббота, 10.09.2011, 17:14
Я больше всего тащилась, описывая конец^^" Есть у меня такая странная черта - прикалываться над собственной писаниной, так вот я долго вот с этого ржала потихонечку^^"""""""" :
Quote (Alice_the_wolf)
Шадоу, увидев ежа с провиантом, решил дать волю нервам и разразился тирадой, во время которой Наклз старательно затыкал Крим уши - во всей речи Шадоу цензурными словами оказались только два, которыми он своё выступление закончил, а именно: "Хаос Контроль".
Ну, свершилось чудо, я написала достаточно для того, чтобы выложить проду
*** Я пришёл в себя в какой-то капсуле и огляделся. Помещение было очень похоже на то, где я очнулся в первый раз… - Ага, проснулся! Боко, открывай! – прервал мои мысли чей-то голос. Через пару секунд капсула открылась и я поднялся. В помещении рядом с панелью управления, стояло два робота. На боевых они не походили совершенно, поэтому я позволил себе немного расслабиться. - Доктор всё правильно рассчитал! – обращался жёлтый робот к серому. – Всё-таки он гениален! Я заметил в панели те два камня, что принёс сюда, и сделал шаг к ним с целью вернуть. Путь мне тут же преградили эти роботы. - Доктор Эггман не разрешил тебе забирать Изумруды Хаоса! – категорично заявил жёлтый. Да кем они себя возомнили?! - Я не знаю, о ком вы, - сердито начал я, хоть и смутно подозревал, что речь идёт о том мужчине, - но мне не требуется его разрешение. Это мои камни! По крайней мере, фиолетовый точно, мысленно добавил я. - Нет, - покачал головой серый. – Это камни доктора. Он пока не может поговорить с тобой, он занят очень важным делом. Тебе придётся подождать. - …Хорошо, - выдохнул я. Он наверняка сможет ответить на мои вопросы. И ради этого я подожду столько, сколько нужно. - Отлично, - кивнул жёлтый. – Боко, отведи его в комнату управления. - Почему я? – возмутился серый. По-видимому, Боко. – Лучше ты его отведи, Деко! Отлично, вот и познакомились… - А почему я?.. Однако быстро же они успели мне надоесть. - Отведите оба, - прервал я их спор. Роботы, переглянувшись и, по-видимому, сочтя моё предложение гениальным, махнули мне рукой и вышли. Я, закатив глаза, молча последовал за ними.
Комната управления была не большой, но и не маленькой. В ней, у главной панели управления, уже находились небольшой чёрный робот и та белая летучая мышь, которую я уже видел дважды. Я заинтересованно глянул на неё, прикидывая, сможет ли она ответить мне. Но она лишь отвернулась и глухо сказала, чтобы я даже не думал сейчас к ней подходить. Впрочем, меня тут же окружили Деко и Боко. Как быстро выяснилось, я нахожусь на космическом корабле “великого и гениального доктора Эггмана”. Из путаных речей роботов я понял только то, что сейчас идёт война против неких Метарексов, которые крадут яйца планет и стремятся к господству во вселенной. Как мне объяснили, яйца планет – это нечто вроде их энергетических центров, без которых жизнь на планете быстро угасает. И “великий и гениальный доктор Эггман” хочет им помешать. Параллельно с каким-то Соником. На вопрос о том, кто это, роботы лишь удивлённо переглянулись и, пожав плечами, сказали, что это мне объяснит доктор. Причину столь строгой систематики объяснений мне решили не открывать. После роботы, сославшись на какие-то неотложные дела, уселись за панели управления и стали монотонно пялиться в мониторы, изредка что-то печатая. Я же, подойдя к окну, попытался разложить по полочкам всю доступную мне информацию…
Доктора не было очень долго. В целом картина событий в мире мне ясна, но… Я не мог понять реакции тех, кого видел у башни. И тот мальчишка… - Мне интересно, откуда он знает моё имя… Возможно, мы встречались раньше?.. Но где, и… когда? – я не заметил, что закончил мысль вслух. - «Где» - это когда ты был в мире людей, - поспешил ответить мне Деко, подъехав на стуле ближе. - А «когда» - это было на космической колонии АРК, – дополнил тут же подъехавший Боко. “Ценная информация”, мысленно фыркнул я. Мне это ни о чём не говорило… – Ты что, не помнишь?.. – продолжил Боко. - И что? Это теперь неважно, - оборвал робота подошёдший мужчина. Я обернулся. Что-то не понравился мне его ехидный тон… Видимо, он и есть тот “великий и гениальный доктор Эггман”. - Что вы скрываете?.. – мрачно поинтересовался я. - Я? Ничего. – пожал плечами он. - Не высмеивайте меня, - предупредил я. Сначала роботы, теперь это… Я кто вообще?! Хотя, хороший вопрос… - Я не позволил бы себе этого, - ответил доктор и противно захихикал. Такая реакция, будто бы я сказал несусветную глупость… Я лишь нехорошо прищурился. Он должен знать… И если не ответит мне, я сделаю с ним то же, что и с тем шаром, который скрывал в себе камень… - Хотя постой, возможно, ты прав, кто знает?.. – успокоившись, продолжил он. Мышь у главной панели управления что-то пробормотала, но в следующий момент запищал радар. Я заметил в пространстве перед кораблём какие-то искривления в пространстве… И буквально из ниоткуда там появился ещё один космический корабль. - Начинается выполнение миссии. Цель определена, начинаю атаку, - едва закончив говорить, корабль атаковал нас лазерами. Среагировать никто не успел, поэтому наш корабль сильно тряхнуло. На ногах устоял только я, хоть это и стоило некоторых усилий. Странно, как корабль вообще не развалился после столь мощной атаки… - Эй, что происходит?!.. – нервно поинтересовался валяющийся на полу доктор. - Эта штука внезапно появилась и атаковала нас!.. – ответил маленький чёрный робот, с трудом удерживающийся у панели. Тряска прекратилась и доктор наконец смог выглянуть в окно. - Метарекс! – едва увидев корабль, воскликнул он. А по нам тем временем снова открыли огонь… - Щит!.. От ещё одной волны лазерной атаки корабль защитил поднявшийся вокруг него энергетический щит. Неплохое у них оборудование, очень неплохое… Но недостаточно совершенное. Рано или поздно, но щит будет пробит… - Он силён… - проконстатировал Деко. - Щит не сможет долго сопротивляться, - добавил на мой взгляд очевидную вещь Боко. Выдохнув, Эггман обратился ко мне: - Надежда на тебя, Шадоу!.. Если ты действительно хочешь узнать своё прошлое. Я чуть обернулся, испытующе вглядываясь в глубину его очков. Я уловил нотку ехидства в его последней фразе. Откуда мне знать, что он и правда всё мне расскажет?.. Впрочем, выбора у меня нет. Доктор, не иначе как прочитав мои мысли, кивнул роботам и те открыли для меня дверь наружу. Я вышел и подождал, пока основная часть ударов пройдёт. Что же, посмотрим, так ли он силён… Через пару секунд я оттолкнулся от корабля и стал быстро приближаться к Метарексу. - Они что, издеваются?.. С этим они далеко не уйдут, - усмехнулся он и открыл по мне огонь. Я свернулся в шар и отбил все заряды, продолжив его атаковать. - Ты хорошо защищён, - задумчиво протянул Метарекс. Я попытался пробить его корпус, но через несколько секунд понял, что сделать мне этого не удастся, и отскочил назад, остановившись в пространстве перед ним. - Ты тратишь время впустую! – торжествующе заявил он, увидев мою неудачную попытку. - Это мы ещё посмотрим, - фыркнул я, повторяя атаку. Хотя я уже начинал сомневаться в собственной победе – как пробить его корпус, я не представлял. Вторая атака закончилась точно так же, как и первая. Что неудивительно… - Я же говорил, что это бесполезно, - снисходительно оповестил меня Метарекс. И тут меня осенило. Если я не могу уничтожить его ударами по корпусу, можно уничтожить его изнутри… Я принялся барабанить по корпусу корабля с невероятной скоростью и с разных сторон. Должно получиться… Хотя, судя по сдавленному и злому шипению моего оппонента, получается уже. - Как он это делает?.. Откуда приходит ещё энергия?.. – растеряно сыпал риторическими вопросами Метарекс. Я на мгновенье остановился, внезапно поняв, что сил у меня уже практически нет, и сдавлено вскрикнул от боли, порождённой слабостью. Нет… Только не сейчас, когда я так близок к победе… Не знаю зачем, но я сделал рывок к Метарексу, ударив его со всей силы. Я едва успел оттолкнуться от него обратно и заметить, что ничего не смог ему сделать, как потерял сознание.
Я пришёл в себя опять же в капсуле. Только открылась она на этот раз сразу и без лишних слов. Я поднялся и увидел в лаборатории Эггмана, выглядящего весьма недовольным. - Ты не смог победить этого Метарекса, - начал он. – Мы чудом сумели уйти. Так что… Ты не выполнил свою часть договора – я не выполню свою. Я не стану рассказывать тебе о прошлом… Я выдохнул. То, что спорить сейчас бесполезно, я понял сразу. Но… Я должен узнать! А значит, мне придётся сделать что-то другое… - Дайте мне ещё один шанс. Обещаю, в следующий раз я сделаю то, что вы попросите… - Я не сомневаюсь, - усмехнулся доктор. – Сейчас мы должны помочь кое-кому… Ты должен будешь помочь. Если справишься – я подумаю над тем, стоит ли мне открывать тебе правду. Честно сказать, такие условия меня не устроили. Но опять-таки выбора не было… - Кому помочь? – задал я единственный значимый сейчас вопрос, на который я могу получить информативный ответ. - Как ни противно это произносить, Сонику и Ко. Я думаю, ты их видел уже, если Деко и Боко ничего снова не напутали… - …Соник – это тот синий ёж?.. Не знаю, почему я так решил. Наверное, интуиция… - Верно, - кивнул доктор, а после с опаской добавил: - А ты помнишь его? - Нет, - покачал я головой. – А должен? - Все вопросы после, - категорично заявил Эггман и поманил меня за собой. – Мы уже почти на месте. Выдохнув, я последовал за ним. После так после…
Мы вновь пришли в комнату управления. Только той летучей мыши здесь почему-то не было… Впрочем, сейчас это не важно. Эггман выпихнул из кресла капитана чёрного робота и стал лично управлять кораблём. Деко и Боко суетились рядом, о чём-то переговариваясь и изредка косясь на меня. Я же, мужественно пытаясь на них не сорваться, снова подошёл к окну. Через некоторое время в окне стал виден тот корабль, который я видел с башни… И на него, видимо, решив протаранить, быстро двигался тот самый Метарекс, корпус которого оказался мне не под силу. - Шадоу, вперёд! Останови его и спаси Тайфун! Но сил много не трать – уверен, завершит дело Соник, - отдал распоряжения Эггман и, отдав мне красный Изумруд и что-то пробормотав, открыл дверь наружу. Его командный тон мне сильно не понравился, однако я быстро вышел и, оттолкнувшись от корабля, атаковал Метарекса. Удар получился очень сильный – Метарекс отлетел на приличное расстояние. Надо сказать, подоспел я как раз вовремя – до столкновения оставались считанные секунды. Я обернулся, увидев наполовину испуганные, наполовину неверящие лица. Отлично, значит, отделались лёгким испугом, должны быстро прийти в себя… Я оттолкнулся от стекла их корабля и, свернувшись в шар, снова атаковал Метарекса. Если у меня не получилось в тот раз, получится в этот… Я, по крайней мере, смогу дезориентировать его на некоторое время. А дальше они и без меня справятся, если верить доктору… Но тут мне в голову пришла весьма любопытная идея – я видел, все отверстия, из которых стрелял Метарекс, забиты каким-то хламом. Значит, сражаться он не может, поэтому он решил протаранить их корабль. Но если он не сможет двигаться вообще, он перестанет представлять из себя угрозу… Нужно только разрушить машинное отделение. Я приземлился на относительно ровной площадке и побежал внутрь. Но через пару секунд меня окликнул уже знакомый голос: - Держу пари, мы думаем об одном и том же. Если мы разрушим машинное отделение, он не сможет вообще двигаться, - оповестил меня бегущий рядом синий ёж. Мне вот интересно – он телепат?.. - Я не просил твоей помощи, не лезь ко мне! – резко ответил ему я. С такой пустяковой задачей я справлюсь и сам. И помощь чёрт знает кого мне не требуется. - Я не оставлю тебя одного, - весело усмехнувшись, ответил мне ёж. Мы вбежали внутрь. - Может я и ошибаюсь, - несколько осторожно начал я, - но у меня создалось впечатление, что ты знал меня раньше… - Ну конечно я знал тебя раньше! – не теряя энтузиазма ответил Соник. – Не говори мне, что ты всё забыл!.. Тут наши пути должны были разойтись. Я не стал рисковать потерей возможности ради того, чтобы ответить, и свернул направо. Странно, очень странно… Разрушив машинное отделение, я выскочил наружу и остановился в безвоздушном пространстве. Отлично, вот и поквитались… Я не проигрываю каким-то железкам. - Да! Отлично! – похвалил меня и синего ежа красный ехидна. Интересно, он тоже меня знает?.. - Теперь сдавайся, - командным тоном обратилась к Метарексу розовая ежиха. – И принеси искренние извинения Космо! Кому-кому?.. Нет, меня определённо не устраивает моё положение а-ля «не в теме». - И за что я должен извиняться?.. – похоже, искренне не понимая, что от него хотят, спросил горящий Метарекс. - Но… В смысле – “за что”?.. – растерялась ежиха. - У меня есть миссия – поддерживать порядок во всём космосе, - ответил Метарекс, сверкнув голубым светом. Что-то мне это не нравится… - Я только следую приказам своего хозяина, ничего более… - Внимание, у меня плохие новости! – донёсся до меня голос Эггмана. – Он собирается самоуничтожится! Чёрт! Только этого не хватало… - Мы должны убираться отсюда, и быстро!.. – донёсся до меня плаксивый голос чёрного робота. Уж его-то я ни с каким другим не спутаю… - Боюсь, у нас не осталось времени!.. – с ноткой паники ответил доктор. И в подтверждение его слов внутри Метарекса я услышал первый взрыв… - Слишком поздно!.. – выкрикнул Соник. Я почувствовал, как мой красный камень засиял ярче, и внезапно понял, что нужно делать. - Нет, у нас есть ещё один шанс, - сквозь зубы произнёс я, доставая и подбрасывая вверх Изумруд. – Хаос Контроль!.. Камень засиял очень ярко, и от него отделилась какая-то неощутимая энергетическая волна. Пройдя сквозь Метарекса, она исчезла, однако корабль на мгновенье стал выглядеть как в негативе… и замер. Даже огонь не колыхался… Видимо, Хаос Контроль можно использовать и как остановку времени, любопытно… - Что ты сделал?.. – поражённо выдохнул красный ехидна. - Я остановил время вокруг него, - с нескрываемым удовольствием ответил я. – У нас есть…90 секунд на то, чтобы что-то предпринять. Вообще-то изначально я остановил время на 100 секунд, но за болтовнёй прошло уже секунд пять. И пусть уж лучше они думают, что времени меньше, чем есть на самом деле… - Начинаем отсчёт! – довольно скомандовал Эггман. – 89, 88, 87… Я на мгновенье закатил глаза. Такими темпами они и правда закончат в срок… Ну да ладно. - Если ты хочешь что-то сделать, делай это сейчас, - обратился я к синему ежу. - Очень хорошо, - кивнул мне Соник и включил свой передатчик. – Ты слышал, Тейлз?.. - Да, - услышал я голос лисёнка. Тейлз, значит… - Остаётся последняя возможность использовать Пушку Соника. Возвращайся назад так быстро, как только можешь. - 63, 62, 61… - продолжали обратный отсчёт хором Эггман и роботы. От корабля Соника в Метарекса быстро полетело какое-то жёлтое кольцо, создавшее вокруг Метарекса магнитное поле. Интересно, что они задумали?.. В любом случае надеюсь, у них получится. Энергии у меня уже практически нет… - 44, 43, 42… - как ни в чём не бывало продолжали считать Эггман и роботы. Соник тем временем уже добрался до корабля, из корпуса которого выдвинулась огромная пушка. Вынужден признать, что вооружение у них лучше… Вот только зачем синему ежу нужно было вбегать внутрь, я не понял. Догадывался, конечно, но… Пушка даже завибрировала от переполняющей её энергии, изнутри лился слабый свет… - Пушка Соника – огонь! – выкрикнул лисёнок. И, как самый настоящий пушечный снаряд, изнутри вылетел свернувшийся в шар Соник, искрящийся от энергии. Интересно, а насколько вырастет сила удара, если на его месте буду я?.. - 5, 4, 3, 2, 1, 0!.. – закончили отсчёт на корабле Эггмана. И в самую последнюю секунду Соник достиг цели. Хаос Контроль кончился, и разрушения внутри Метарекса продолжились. Видимо, это, в купе с силой удара, и помогло Сонику взорвать его… - Мне действительно жаль… Я приношу свои извинения, могущественный хозяин!.. – в последний раз выкрикнул Метарекс. Отлично, всё сделано как надо. Я вернулся на корабль, остановившись на площадке снаружи, и скрестил руки на груди, глядя на удаляющийся корабль Соника вместе с членами экипажа. Краем глаза я заметил небольшой розовый “звездолёт”, влетевший внутрь корабля. Хм, кажется, потерявшаяся летучая мышь вернулась к нам…
Добрую половину времени прочтения чуть ли не лопалась от сдерживаемого смеха - мама дома спит, будить нельзя ^^" XD Очень жду проду)
